Britanska mati Yvonne Ford, stara 59 let, je umrla zaradi stekline štiri mesece po tem, ko jo je med družinskim dopustom v Maroku opraskal potepuški kuža. Najprej se je zdelo, da gre za nepomemben dogodek. Žival jo je na plaži presenetila, praska je bila površinska, rano je očistila z vlažilnim robčkom in ni poiskala zdravniške pomoči.
Težave so se začele več tednov pozneje. Junija je bila sprejeta v bolnišnico v Barnsleyju zaradi hudih glavobolov, slabosti, težav z ravnotežjem in dezorientacije. Njeno stanje se je hitro slabšalo, pojavile so se halucinacije, tesnoba in zmedenost. Zdravniki so sprva iskali različne vzroke, med drugim tudi morebitno duševno motnjo.
Šele ko je bil v obravnavo vključen psihiater Alexander Burns, je pogovor z družino razkril ključno podrobnost: stik s potepuškim psom na počitnicah v Maroku. Burns je najprej pomislil na lymsko boreliozo, a ko je izvedel za dogodek, ga je začela skrbeti možnost stekline. Po dodatnem pregledu simptomov je postalo jasno, da se vsi znaki ujemajo s to diagnozo.
Yvonne so premestili na oddelek za nalezljive bolezni v bolnišnici Royal Hallamshire v Sheffieldu, kjer je 11. junija lani umrla. Strokovnjaki poudarjajo, da je steklina po pojavu simptomov skoraj vedno smrtna. Po besedah infektologinje Katharine Cartwright je bolezen v Združenem kraljestvu izjemno redka, od leta 1946 so zabeležili le 26 primerov.
Cepivo proti steklini je zelo učinkovito, vendar mora biti aplicirano pred pojavom simptomov ali takoj po izpostavitvi virusu. Ko se razvijejo nevrološki znaki, možnosti za preživetje praktično ni več. Inkubacijska doba običajno traja do štiri tedne, lahko pa tudi več mesecev ali celo let.
Eden izmed značilnih znakov bolezni je hidrofobija, strah pred vodo. V Yvonninem primeru se je to kazalo kot odpor do pitja in pljuvanje sline, kar je milejša oblika simptomov, ki so lahko pri nekaterih bolnikih celo izrazito nasilni.
Strokovnjaki poudarjajo, da je bila kombinacija simptomov izjemno zahtevna za diagnozo in da so zdravniki ravnali po najboljših močeh. V ZDA so v zadnjih desetletjih številne primere stekline prepoznali šele po smrti bolnika.
Poglejte tudi: